“你已经到上学的年纪了。”宇智波神奈说，“你得去木叶上学。”
“在私塾里上学不行吗？”
“私塾的先生教不了你。”
小姑娘看了看千手扉间，又看了看宇智波神奈，心里好像是明白了什么东西，却又不太明白。
“那我……还能回到妈妈身边吗？”
冥冥之中，美琴有种预感，从这里离开后，她和宇智波神奈再也不会像现在这样，朝夕相处。
“可以。”宇智波神奈垂眼看着她。
“别怕。”宇智波神奈难得想要开口安慰人，“离别不过是下一次重逢的开始而已。”
宇智波美琴似懂非懂地点点头。
“收拾收拾东西。”宇智波神奈说，“这两天他们就会返回木叶，到时候你跟着二代大人走就好。”
她挥了挥手，让式神把小家伙带了下去。
人走远后，千手扉间开口，“……别擅自把人交给我。”
“谁说要把美琴交给你了。”宇智波神奈抬了抬眼皮，“只是让你把人送到宇智波族地去而已。”
千手扉间：“……你可半点都没有拜托人的样子。”
“都这么熟了，帮我点小忙怎么了。”
千手扉间：“……”
又来了又来了。
理直气壮把人当牛使唤。
“由你把美琴带回去，应该能少些闲言碎语。”宇智波神奈托着腮打了个哈欠，“不然她得面临和我一样的事情。”
“你知道事情会变成这样，为什么把她留在身边。”千手扉间瞥了她一样。
“谁让她叫我妈妈的。”宇智波神奈抬了抬眼皮，“也不好就那么丢掉。”
……
木叶来访的队伍出的那天，式神把她带到了队伍居住的驿馆，把人带到了千手扉间面前。
小家伙拽着人形的式神，看着陌生的环境，陌生的人，有些不安。
千手扉间顿了顿，到底还是不忍心就把这样小的孩子撂在一边，“别怕，我们都是你母亲的熟人。”
小家伙想了想，而后小心翼翼地开口，“二代大人，妈妈说这是人贩子才会说的话。”
千手扉间耐着性子继续往下说，“斑……你祖父在木叶。”
“这也是人贩子会说的话。”美琴心里更慌了。
千手扉间：“……人贩子不会光明正大跑到你母亲面前去。”
——宇智波神奈到底是怎么教的孩子？！
美琴想了想，慢慢地松开了式神的手，朝他鞠了个躬。
“请多指教，我是宇智波美琴。”
……
木叶的街道繁华又拥挤，他们从流水似的人群里穿过，像是游鱼一般。
“二代大人，我们要去哪里？”
来来往往的人流把美琴挤得东倒西歪，为了避免走散，小家伙伸出手，小心翼翼地捏住了千手扉间的衣角。
千手扉间顿了顿，到底没有说些什么，任由还没他腰高的小家伙捏着他的衣袖。
“去你母亲从小长大的地方。”
……
二代大人说，妈妈在她长大的地方养了很多狐狸，入住宅子的第一天，宇智波美琴在庭院里看到了很多和九喇嘛毛色相似的红毛短腿狐狸。
秋天的风凉爽又干燥，红毛短腿狐狸们的毛毛被吹拂得蓬松，像极了一团团红色的蒲公英。
“祖父大人。”
她在游廊看到迎面走来的宇智波斑。
美琴瞧见宇智波斑抬了抬眼皮，算是回应了她。
“妈妈真的很喜欢狐狸。”
美琴抱起一只红毛短腿狐狸，小心翼翼地摸了摸狐狸柔软毛绒的脊背。
廊下吹来一阵清风，清脆的铃音水波般荡漾开来。
夕阳洋洋洒洒地落了一地，染红了庭院层层叠叠的落叶。
浓艳的夕阳在地平线烧出了璀璨的火线，宇智波斑看着天空的那一场大火，不知不觉出了神，直到耳畔再度响起小孩子呼唤的声音。
“祖父大人？”
宇智波斑回过神来，“啊。”
“她挺喜欢狐狸的。”宇智波斑轻声开口。
远在火之国大名府的九喇嘛冷不丁地打了个喷嚏。
……
次日一早，宇智波美琴去附近的超市买生活用品，回家的路上走着走着就拐到了训练场。
苦无划破空气，笃的一声扎进靶子里。
男孩的汗水在清晨的日光里闪闪亮，有一下没一下将手里的苦无投掷出去，时不时变换手中的姿势。
宇智波美琴把手里的购物袋放了下来，学着她阿妈的样子，托着腮，在原地蹲了下来。
时间在苦无扎进靶子里的笃笃声中过去，太阳慢慢爬上了山头，鸟雀清脆的啼鸣萦绕在繁茂的林间。
好半天过去后，男孩结束了修行，把靶子上的苦无一柄一柄拔||了下来，放进了后背的忍具包里。
转身准备离开的时候却看到了蹲在草丛里的小姑娘，乌黑的头乌黑的眼睛，两手托着腮，像极了藏在草丛里的小黑兔子。