【凐没的光芒】第二卷 圣都初行(30)冷面寒霜

    24-09-13

    三十 冷面寒霜

    「非常抱歉,虽然主人她昨晚确实回来了,不过今天一早就又出门去了。」

    听到了意料之外的回复,伊比斯挑了挑眉以示惊讶。

    他昨晚才收到了库拉丽丝到达圣都的消息,没想到第二天中午过来却扑了个

    空。从常理上讲,她没有刻意躲着自己的必要,那么原因也就显而易见了。

    「又是医神的召见么?」

    矮人仆役呆滞地站着,既没有点头也没有摇头,显然是无法回答这个疑问。

    想来也是,依照库拉丽丝的作风,即使是长时间跟随的下人也没有了解这种事情

    的必要。不再期望能从看门的奴隶那里得到更多的信息,伊比斯正要转身走人,

    却听到了奴隶的呼喊声。

    「主人她临走前说给您留了个包裹。」

    ……那你为什么不早说呢?

    伊比斯感到了一阵无力。尽管知道许多奴隶都是愚昧而蠢笨的家伙,他还是

    忍不住为他们的呆板木讷而叹息。这并非是同情,而是有着更深一层的考虑——

    不管自己怎么想,无法变更的、与奴隶这一形象绑定了的人类身份依旧会随着这

    些家伙的表现而连带着对自己产生许多影响。

    曾经考虑过用变装的方式换成精灵的面孔跟随瓦妮莎,这个提议却被遭到了

    她的否决,以至于只能作为不上不下的「弟弟」待在老姐身边。这让自己混迹于

    精灵上层时处在了相当不利的境地,甚至多次面临了死亡的威胁。尽管瓦妮莎确

    实一直都在保护着自己,但她又为何无视了另一个风险更低的选择呢?

    伊比斯沉默着跟随仆役进了庄园,拿到了库拉丽丝留下的包裹。这样一来,

    今天的日程就算是结束了——和这半个月的繁忙比起来,今日算是难得的空闲。

    自从展示了足够的诚意之后,来自阿扎尔家族的支持很快就让商会获得了活力,

    而有了这个鼎盛家族的示范,原本还心有顾虑的潜在投资人们终于慷慨解囊,算

    是实现了早先暗示背后已有靠山的预言。

    有了充裕的资金,成立伊始的红珊瑚商会便以惊人的速度扩张了开来。来自

    阿扎尔家的内环交易许可不仅使商会的账本上增添了巨额的进项,也让许多眼馋

    特权的商人接受上缴部分利润的条件加入了进来,使得原本以「查尔斯」的债务

    人为主的商会终于开始像个正经的行会组织了。

    与此同时,重心也该渐渐地从商会的运转上偏离:已经搭建好的组织架构雏

    形不再需要具体的修正,交给德雷克去慢慢磨合就行了。身为「查尔斯」的自己

    应该去做符合商会会长身份的事——就像最近一直在做的那样,和作为靠山的阿

    扎尔家族进一步拉近关系。无论是参加这个庞大家族的聚会,还是拜访结交那些

    主家或旁系的成员,都是继续增加商会潜力的方法。不夸张地说,如果红珊瑚商

    会想要更进一步发展,就必须成为阿扎尔这株大树上的嫁接枝。为此,什么渠道

    和门路都没有直接跪舔阿扎尔家来得有用。

    ……还真是适合自己的职位。人类青年在心里吐槽了一句。和商人们勾心斗

    角并非自己特别擅长的领域,直接上手的话难免会有疏漏和失误。相比之下,讨

    好各种各样的大家族成员或许还会简单一些。更重要的,是「查尔斯」而非商会

    获得了战神的青睐,那即是说这是只有自己才能肩负起来的任务,那就没有任何

    懈怠或推脱的可能性了。

    大脑飞速运转,崭新的行动方针缓缓从清晰起来的家族关系图景中浮现。即

    使是看似团结的大家族,也绝不是利益一致的整体,更何况其中也许会有特立独

    行的麻烦家伙,因而要保持小心谨慎以免树敌……心事重重间,步伐不减,一会

    儿之后,宅邸的大门就已经出现在面前了。现在是正午,这时候,妮芙丝她应该

    就在自己的房间里休息。不知是否是因为那天的事对她造成的打击过大,从晚宴

    结束的第二天开始,这位半龙少女就没有再像往常一样出过门。

    并非是一蹶不振了,而是有着更为别扭的理由——这对伊比斯来说并不难猜。

    他大概能理解妮芙丝想法的转变,对于这个没什么人际交往经验的少女而言,遭

    遇了这样的剧变之后,再要考虑露出什么面容来对待那些曾经的准朋友们,恐怕

    会是相当恼人的难题。但这本来就是调教的目的之一,也就没有理会和修正的必

    要。大不了从今天开始稍稍转变相处的风格——这也是计划中的下一个步骤。毕

    竟,给予惩罚之后再施加恩惠来挽回女奴的忠心,已经是极为基础的调教手段了。

    不过,恩惠啊……对于这种看起来无欲无求的女孩,究竟要怎样才能最大限

    度地获取她的好感
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