爱。
对于珀西来说这不过一场迷蒙昏睡的终点，醒来之后映入眼帘的就是庄园的三层主体楼，它掩映在一片繁盛玫瑰中，如同一只白鸽。庄园的外墙上爬满了葡萄藤，此时季节已有青绿的果串结出，如同酸涩而脆弱的眼泪。他整理了自己被睡乱的衣襟，埃德加已经早早地下车，催促自己迟缓的表弟尽快赶上来。
他们被告知此刻艾什梅恩太太正在玫瑰园中休憩，客房已经准备好，他们（至少其中一人）可以稍作休息。
“我想我们还是早些见她，”埃德加拒绝了这个提议，“尤其是你，珀西，我要把你尽快介绍给艾什梅恩太太，这将会是一个惊喜。”
他朝珀西挤挤眼睛，拉上他往后廊走去，雕花走廊将他们引向一片泛着红晕的花园，头顶是被藤蔓缠绕的铁艺拱门，覆着青苔的石像掩藏在他们路过的花丛间一言不发。他们走下台阶，脚下的小径是细软的海沙和鹅卵石砾，在他们的手边盛开着各种颜色斑斓品种各异的鲜花，即便知识渊博的园艺师也无法在一时间叫对所有花的名字。
艾什梅恩太太就在花园小径的尽头，由提灯圣人像引领着，在巨大的白色海滩遮阳伞下，他们首先看见的是她涂了朱红蔻丹的赤足，在阳光下招招摇摇，跟着唱片机里的音乐扭动不已。
她穿一件红色波点连衣裙，荷叶边的裙摆及及遮掩，裙下两条富有肉感的大腿在阳光下透出健康的色泽，她一手夹着女士香烟，随着音乐打着拍子，一旁泉台里正聚集了一群前来饮水的鸟雀，艾什梅恩太太朝着鸟儿跃动的方向徐徐吐出一个烟圈。
听到有人靠近的响动，她先是回过头，接着用她颜色鲜艳的手指将墨镜拉下，露出一双只有法国北方女人特有的风情双眸。
“瞧瞧这是谁来了？”
埃德加走上去，无比热情地与她进行了贴面亲吻，艾什梅恩太太一面说着“我的小船长”一面努起嘴唇在他的面颊旁制造亲吻的声音。见到对方显然让他们都非常快乐，寒暄充满了真心的关切和赞叹，埃德加向她提起自己上一次在大西洋执行的训练任务，艾什梅恩太太随即问道：“这一切是否是你父亲的属意？”
埃德加耸耸肩，对此他并不关心，也不介意，进而他把珀西推向话题的中心，向艾什梅恩太太正式地介绍了这位年轻人。
“我一生的朋友，挚爱的伙伴，我们共享同一份血的亲缘，珀西·修斯。”
艾什梅恩太太上来亲热地拥抱了他，她的手掌是如此温暖而有力，她的拥抱让珀西感觉到一种有别于阴沉海岛上脆弱忧郁的女性力量——她更为热情而浪漫，从第一次见面里，珀西就能从艾什梅恩太太的眼睛里读出她对自己的喜爱。
“你们这些美丽的年轻人，应该用这里最好的房间，睡天鹅绒的床垫，在漱口剂里添加玫瑰花瓣。”
就第一印象而言，珀西对这位素未谋面的女士的感觉还不赖，起码她不像是设想中那样的高贵庄严，时下拥有庄园的人要么还沉迷于旧式迷梦中，要么就是旧式迷梦本身。艾什梅恩太太给他的感觉不同，至少他不用隔着二十码开外就开始准备行礼，
艾什梅恩太太迫不及待地摇铃叫仆人送上些葡萄酒来，很快有穿着麻布连衣裙的女仆带着从地窖里拿出的酒上来，面前的玻璃器皿里斟上浓郁芳香的酒液，甫一入口，葡萄的酸甜与夏日的馥郁就占据了口腔。
他们就坐在白色的躺椅边，对话的大部分发生在埃德加和艾什梅恩太太之间，珀西对这其中的事情实在知之甚少，因此充其量只能当个聆听者。他们聊起很多珀西从未去过的地方，闻所未闻的旅行，撒哈拉沙漠上空的落日，斋普尔永不凋落的粉色宫殿，还有他们在热带岛屿的记忆。
珀西在一旁聆听，内心却对这个女人的来历充满疑惑，举手投足间她都显示出非凡的见识与丰富的经历。珀西也注意到她佩戴的珍珠首饰，他想不通年轻的修斯们何以能够认识这样的女性
说不清是毫无头绪的疑惑，还是艾什梅恩太太身上的吸引力过于神秘，珀西的视线久久停留在她身上，这一点竟连他自己都毫无察觉，等回过神来时，艾什梅恩太太一双会说话的眼睛正静静地望着他，突然吐出一丝含着烟气的叹来：
“原谅我的冒昧，孩子，但有那么一瞬我想我看见了莫里斯，就从你的身上。”
年轻人的疑惑随着她的烟雾被吹开，埃德加在一旁委婉地表示，艾什梅恩太太是一位他们的父亲间的共同好友，年轻的时候都曾在意大利求学。
“那是最好的时候不是？”艾什梅恩太太吸了一口烟，“那时候我还是塔利亚·冈萨雷兹，莫里斯，帕特里克，还有我，我们三个总是在一起。就像现在的你们一样。”
“可一转眼，我们都各自成立了家室，埃德加出生的时候我还在罗马，因为误了船期而迟迟不能赶到，那地方的人们简直不知道钟表发明出来是为了什么。”
“我很遗憾，孩子们，按照我们的关系，我至少应该是你们中一人的教母。”
“这是个遗憾，我的父亲并不总向我提起自己的事情。”
于是珀西说起自己宛如海鸟般不断迁徙的父亲，短短几年间的生活，艾什梅恩太太专注地倾听，手里的烟卷徐徐燃至尽头。
“我认识莫里斯很久了，孩子，他是个差劲的水
对于珀西来说这不过一场迷蒙昏睡的终点，醒来之后映入眼帘的就是庄园的三层主体楼，它掩映在一片繁盛玫瑰中，如同一只白鸽。庄园的外墙上爬满了葡萄藤，此时季节已有青绿的果串结出，如同酸涩而脆弱的眼泪。他整理了自己被睡乱的衣襟，埃德加已经早早地下车，催促自己迟缓的表弟尽快赶上来。
他们被告知此刻艾什梅恩太太正在玫瑰园中休憩，客房已经准备好，他们（至少其中一人）可以稍作休息。
“我想我们还是早些见她，”埃德加拒绝了这个提议，“尤其是你，珀西，我要把你尽快介绍给艾什梅恩太太，这将会是一个惊喜。”
他朝珀西挤挤眼睛，拉上他往后廊走去，雕花走廊将他们引向一片泛着红晕的花园，头顶是被藤蔓缠绕的铁艺拱门，覆着青苔的石像掩藏在他们路过的花丛间一言不发。他们走下台阶，脚下的小径是细软的海沙和鹅卵石砾，在他们的手边盛开着各种颜色斑斓品种各异的鲜花，即便知识渊博的园艺师也无法在一时间叫对所有花的名字。
艾什梅恩太太就在花园小径的尽头，由提灯圣人像引领着，在巨大的白色海滩遮阳伞下，他们首先看见的是她涂了朱红蔻丹的赤足，在阳光下招招摇摇，跟着唱片机里的音乐扭动不已。
她穿一件红色波点连衣裙，荷叶边的裙摆及及遮掩，裙下两条富有肉感的大腿在阳光下透出健康的色泽，她一手夹着女士香烟，随着音乐打着拍子，一旁泉台里正聚集了一群前来饮水的鸟雀，艾什梅恩太太朝着鸟儿跃动的方向徐徐吐出一个烟圈。
听到有人靠近的响动，她先是回过头，接着用她颜色鲜艳的手指将墨镜拉下，露出一双只有法国北方女人特有的风情双眸。
“瞧瞧这是谁来了？”
埃德加走上去，无比热情地与她进行了贴面亲吻，艾什梅恩太太一面说着“我的小船长”一面努起嘴唇在他的面颊旁制造亲吻的声音。见到对方显然让他们都非常快乐，寒暄充满了真心的关切和赞叹，埃德加向她提起自己上一次在大西洋执行的训练任务，艾什梅恩太太随即问道：“这一切是否是你父亲的属意？”
埃德加耸耸肩，对此他并不关心，也不介意，进而他把珀西推向话题的中心，向艾什梅恩太太正式地介绍了这位年轻人。
“我一生的朋友，挚爱的伙伴，我们共享同一份血的亲缘，珀西·修斯。”
艾什梅恩太太上来亲热地拥抱了他，她的手掌是如此温暖而有力，她的拥抱让珀西感觉到一种有别于阴沉海岛上脆弱忧郁的女性力量——她更为热情而浪漫，从第一次见面里，珀西就能从艾什梅恩太太的眼睛里读出她对自己的喜爱。
“你们这些美丽的年轻人，应该用这里最好的房间，睡天鹅绒的床垫，在漱口剂里添加玫瑰花瓣。”
就第一印象而言，珀西对这位素未谋面的女士的感觉还不赖，起码她不像是设想中那样的高贵庄严，时下拥有庄园的人要么还沉迷于旧式迷梦中，要么就是旧式迷梦本身。艾什梅恩太太给他的感觉不同，至少他不用隔着二十码开外就开始准备行礼，
艾什梅恩太太迫不及待地摇铃叫仆人送上些葡萄酒来，很快有穿着麻布连衣裙的女仆带着从地窖里拿出的酒上来，面前的玻璃器皿里斟上浓郁芳香的酒液，甫一入口，葡萄的酸甜与夏日的馥郁就占据了口腔。
他们就坐在白色的躺椅边，对话的大部分发生在埃德加和艾什梅恩太太之间，珀西对这其中的事情实在知之甚少，因此充其量只能当个聆听者。他们聊起很多珀西从未去过的地方，闻所未闻的旅行，撒哈拉沙漠上空的落日，斋普尔永不凋落的粉色宫殿，还有他们在热带岛屿的记忆。
珀西在一旁聆听，内心却对这个女人的来历充满疑惑，举手投足间她都显示出非凡的见识与丰富的经历。珀西也注意到她佩戴的珍珠首饰，他想不通年轻的修斯们何以能够认识这样的女性
说不清是毫无头绪的疑惑，还是艾什梅恩太太身上的吸引力过于神秘，珀西的视线久久停留在她身上，这一点竟连他自己都毫无察觉，等回过神来时，艾什梅恩太太一双会说话的眼睛正静静地望着他，突然吐出一丝含着烟气的叹来：
“原谅我的冒昧，孩子，但有那么一瞬我想我看见了莫里斯，就从你的身上。”
年轻人的疑惑随着她的烟雾被吹开，埃德加在一旁委婉地表示，艾什梅恩太太是一位他们的父亲间的共同好友，年轻的时候都曾在意大利求学。
“那是最好的时候不是？”艾什梅恩太太吸了一口烟，“那时候我还是塔利亚·冈萨雷兹，莫里斯，帕特里克，还有我，我们三个总是在一起。就像现在的你们一样。”
“可一转眼，我们都各自成立了家室，埃德加出生的时候我还在罗马，因为误了船期而迟迟不能赶到，那地方的人们简直不知道钟表发明出来是为了什么。”
“我很遗憾，孩子们，按照我们的关系，我至少应该是你们中一人的教母。”
“这是个遗憾，我的父亲并不总向我提起自己的事情。”
于是珀西说起自己宛如海鸟般不断迁徙的父亲，短短几年间的生活，艾什梅恩太太专注地倾听，手里的烟卷徐徐燃至尽头。
“我认识莫里斯很久了，孩子，他是个差劲的水